L'Enfance

(Les Contemplations, Livre I, Aurore)

XXIII. L'Enfance Victor Hugo

22 janvier 1855

L'enfant chantait; la mère au lit exténuée,
Agonisait, beau front dans l'ombre se penchant;
La mort au-dessus d'elle errait dans la nuée;
Et j'écoutais ce râle, et j'entendais ce chant.

L'enfant avait cinq ans, et, près de la fenêtre,
Ses rires et ses jeux faisaient un charmant bruit;
Et la mère, à côté de ce pauvre doux être
Qui chantait tout le jour, toussait toute la nuit.

La mère alla dormir sous les dalles du cloître;
Et le petit enfant se remit à chanter... -
La douleur est un fruit: Dieu ne le fait pas croître
Sur la branche trop faible encor pour le porter.

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